Arabesco

Era um sábado também, dia 22 de Maio. As férias estavam a chegar ao fim e eu não tinha fotografias de Benfica na máquina... então saí para a rua, sem saber muito bem como fazer, queria fotografar tantas coisas e não sabia por onde começar e por outro lado queria que o meu olhar parasse em coisas que nunca tinha registado. Começar por tomar um café pareceu-me a melhor solução e fui descendo a Estrada de Benfica. Parei no Arabesco.

Pedi uma italiana, enquanto ouvia o burburinho dos clientes e da azáfama dos cafés aos sábados de manhã. E pus-me à conversa com o senhor Candido Lages, o gerente do café. Uma simpatia. Contou-me que o Arabesco abriu as suas portas pela primeira vez, como restaurante, em 1969, pelo casal Dias e Palma e que estes o venderam anos mais tarde para abrir uma camisaria, com o mesmo nome, do outro lado da estrada, onde é hoje o talho. Entretanto, o Arabesco teve várias gerências mas é a gerência dos irmão Lages, Candido e José, que ali está há mais tempo, desde o dia 21 de Maio de 1995, há 15 anos portanto.

Quem passeia pela Estrada de Benfica não pode deixar de ver o Arabesco. A pé ou de autocarro, olhamos sempre para a esplanada e para a vitrina com a deliciosa pastelaria. Quando ali se entra no Natal, os bolos, doces e especialidades, despertam a gulodice a qualquer um.

O Arabesco é uma pastelaria de fabrico próprio, o cheiro dos bolos e salgados frescos perfumam o local. Tive curiosidade em saber quais eram os mais pedidos e fiquei a saber não podemos ir ao Arabesco sem provar o salgado com o mesmo nome e as queijadas de requeijão. Na parte do restaurante parece que o arroz de pato e o bife à Arabesco são uma verdadeira delícia. A degustação de todas estas iguarias pode fazer-se todos os dias da semana excepto aos Domingos, dia de fecho para descanso.

Fico ali mais um bocadinho, olho à volta e reparo nos três grandes paineis de azulejos que decoram as paredes com as principais “atracções” da freguesia de São Domingos de Benfica: a entrada do Jardim Zoologico (porta da Estrada de Benfica), o Palacio Fronteira e o Chafariz.

Fotografo o que posso, agradeço o café gentilmente oferecido pelo Sr. Candido e continuo, de maquina na mão, Estrada de Benfica abaixo...